小朋友你好呀。今天的故事是：《枣核》。
沂蒙山脚下，有个小小的村子。村口长着一棵老枣树，一到秋天，红枣挂满枝头，风一吹，就噼里啪啦往下掉。树旁的小屋里，住着一对老夫妻。两个人勤快又热心，谁家的水缸空了，他们帮着挑；谁家的屋顶漏了，他们帮着补。只是他们一直没有孩子，屋里总是静悄悄的。这天，老奶奶在树下捡枣。她捡起一颗最红最大的枣，捧在手心里，轻轻叹了口气：“唉，我要是有个娃娃，哪怕只有枣核这么大，我也知足啦。”夜里，那颗红枣忽然“啪”地裂开了。从里面跳出一个娃娃，个头只有枣核那么一点点，穿着红肚兜，眼睛亮亮的。他跳到老奶奶的枕头上，脆生生地叫了一声：“娘！”
老爷爷点起灯，乐得直搓手。老奶奶把他捧在掌心，笑得眼泪都出来了。因为他只有枣核那么大，大家就叫他“枣核”。枣核人小，本事可不小。他能一下蹿上枣树，把最高枝头的红枣摘下来；他能钻进田埂的石缝，替邻居找回掉进去的银针；他还能贴在墙根，听清麻雀商量着要偷哪一垄谷子。村里人都说：“这娃娃，比一把锁还管用。”可是好日子过着过着，来了麻烦。那一年，县里换了个新县官。这人爱钱，也爱占小便宜。他见村里的牛壮、驴肥、谷子金黄，就派了两个衙役，赶着一辆大车进了村：“县太爷有令，今年的粮要加三成。交不出来，就牵牛赶驴！”村里人愁得饭都吃不下。牛是耕地的命根子，驴是驮粮的好帮手，被牵走了，一家人怎么过冬呢？枣核从枣树上跳下来，拍拍胸口：“爹，娘，别急。让枣核去看看。”当天夜里，衙役把牛和驴关在村口的破庙里，守着粮食睡下了。枣核悄悄溜进去，钻进驴的耳朵，轻轻说：“驴大哥，跟我回家吧。”驴听出是枣核的声音，乖乖跟着走。枣核坐在驴耳朵里，左边拍拍，驴就往左拐；右边拍拍，驴就往右拐。他把牛和驴一头一头，全都领回村里，拴在各自的家门口。第二天早上，衙役睁开眼，牛没了，驴没了，只剩下空空的绳子。两个人吓得直哆嗦：“这、这是怎么回事？”县官听了，拍着桌子跳起来：“一定有人捣鬼！去，把那个村子给我翻个底朝天！”衙役又来了，这回他们举着火把，挨家挨户地搜。搜到老夫妻家，只看见两位老人坐在炕上，什么也没有。县官亲自来了。他背着手在屋里转，鼻子哼哼着：“我听说你们家有个小东西，很会捣乱。他在哪儿呢？”枣核正蹲在房梁上，一声不吭。他看县官转到了枣树下，就轻轻一推树枝。红枣“哗啦啦”落下来，正砸在县官的乌纱帽上。帽子歪了，红枣在帽檐上一颗颗转圈圈。县官又跳又叫：“抓住他！抓住他！”枣核跳下房梁，一钻，钻进了县官的长胡子里。县官伸手去抓，抓了个空，只揪下一把胡子，疼得“哎哟”一声。枣核又一跳，跳进了县官的靴筒。县官走路一跛一跛，抬脚就往石头上磕，“咚”的一声，自己摔了个大跟头。旁边的衙役要上前帮忙，枣核顺着绳子爬上了大车，把车上的粮食口袋一个个解开了口。黄澄澄的谷子“沙沙沙”地流下来，铺了一地。村里的小鸡小鸭听见声音，全跑过来，吃得欢欢喜喜。县官坐在地上，帽子歪着，胡子少了半把，靴子里还硌着个硬邦邦的小东西。他又气又怕，爬起来就往村外跑，边跑边喊：“这村子邪门，我不来了，我不来了！”他一跑，两个衙役也跟着跑，连大车都忘了赶。村里人笑起来，笑声从村头一直传到村尾。枣核从靴筒里跳出来，拍拍身上的土：“爹，娘，粮食还在，牛和驴也都在。咱们把谷子收起来，给每家分一份，够过冬了。”那天晚上，家家户户都点了灯，煮了新米饭。老奶奶把最好的一碗端给枣核。枣核只吃几粒就饱了，他坐在碗沿上，晃着小腿，看院子里的老枣树。老爷爷摸着他的头问：“枣核啊，你这么小，怎么这么有本事？”枣核眨眨眼睛：“我小，可我不怕。心里装着大家，身上就有了力气。”后来，县官再没来过这个村子。枣核还是那么小，天天在枣树上爬上爬下。村里人见了他，都爱说一句话：“枣核虽小，抵得上一头牛。”一个人厉不厉害，不看个子高矮，也不看力气大小。心里有别人，遇事肯动脑筋、敢站出来，就是最了不起的本事。